Hagel är en form av nederbörd som består av fast is som bildas inuti åskväders uppströmmar. Hagel kan skada flygplan, hem och bilar och kan vara dödligt för boskap och människor.

Hagel bildas när regndroppar förs uppåt av åskväders uppströmmar till extremt kalla områden i atmosfären och fryser. Hagel växer sedan genom att de kolliderar med flytande vattendroppar som fryser fast på hagelns yta. Om vattnet fryser omedelbart när det kolliderar med hagel, bildas grumlig is då luftbubblor kommer att fångas i den nybildade isen. Men om vattnet fryser långsamt kan luftbubblorna komma ut och den nya isen blir klar. Haglen faller när åskvädrets uppgång inte längre kan bära upp haglets tyngd, vilket kan uppstå om stenen blir tillräckligt stor eller uppgången försvagas.

Hagel kan ha lager av klar och grumlig is om hageln möter olika temperatur- och vätskehaltsförhållanden i åskvädret. Förhållandena för hagel kan förändras när det passerar horisontellt över eller nära en uppgång. Skikten uppstår dock inte bara på grund av att hageln går genom upp- och nedcykler i ett åskväder. Vindarna i ett åskväder är inte bara upp och ner; horisontella vindar finns antingen från en roterande uppströmning, som i supercell-åskväder, eller från den omgivande miljöns horisontella vindar. Hagel växer inte heller från att vara upphöjda till toppen av åskvädret. På mycket höga höjder är luften tillräckligt kall (under -40°F) för att allt flytande vatten kommer att ha frusit till is, och hagel behöver flytande vatten för att växa till en märkbar storlek.

När hagel sedan blir tillräckligt tungt för att övervinna styrkan i åskvädret dras det mot jorden av gravitationen. Mindre hagel kan blåsas bort från uppdraget av horisontella vindar, så större hagel faller vanligtvis närmare uppströmningen än mindre hagel. Om vindarna nära ytan är tillräckligt starka kan hagel falla i vinkel eller till och med nästan i sidled! Vinddrivet hagel kan riva upp sidospår på hus, krossa fönster och blåsa in i hus, krossa sidorutor på bilar och orsaka allvarliga skador och/eller dödsfall för människor och djur.